我這些年在大陸見過很多企業董事長和總裁，以及地方政府的領導，要拉近彼此距離很好的一個方式是和他們談第二代子女教育，十個人裡有九個小孩在外國唸書。
「張總，請問您有幾個小孩，現在多大了？」
「我就一個女兒，在美國紐約大學NYU唸書，她是讀工程方面的科系，明年就畢業了。」老闆臉上的線條變得柔和，露出一股說不出來的驕傲。
「那很好啊，可以回來協助您，克紹箕裘。」
「哈哈，她對我做的事沒有興趣，但是對於黃總您們從事的金融最感興趣，去年暑假在Morgan Stanley財務部實習，老闆很賞識她，今年已經給她畢業後正式去上班的聘書了。」
這倒是引起我的注意，趕快向老闆提供建議。
「Morgan Stanley固然很好，但是華人在美國金融的圈子不容易出人頭地，真正的機會還是在亞洲。另外什麼部門也很重要，除非她是像我做投資銀行能夠直接和客戶打交道，否則在一個後勤單位沒有什麼意思，倒不如早點回來，何況您在國內關係那麼好。」
老總燃起了一點煙，眼神看著窗外，好像在想什麼事情。
「黃總，我想請你幫我一個忙，我女兒春假會回來，我能不能安排她和你這個大銀行家談一談？你給她一些建議。」
我也不知道為什麼那麼多中國人的子女都在國外受教育，從耶魯、康乃爾這類的名校，到名不見經傳的地區大學，很多是高中時就送出去到國外。我台灣的客戶就不一樣，這些年很多第二代都沒有出國唸書，台灣人出國留學的熱情已大幅下降。
大陸人熱衷將子女送到海外唸書的主要原因，可能是中國教育體制僵化和教育水平滯後，和台灣早年類似，很多名校的授課仍然停留在單向講述的階段，缺乏雙向的溝通和激發潛能的啟迪，這幾年有越來越多考上北大、清華的狀元改赴香港唸書，並且可以享有全額獎學金。
但大陸學生到國外去最主要的理由可能還是要脫離體制，海外代表的是一個更自由的環境，和更安全的選擇（對父母而言）。在大陸官做得越大，錢賺得越多，越有可能出事，薄熙來就是例子，但他的兒子還是可以在哈佛過得好好的。許多企業家不僅安排子女在海外受教育，也規劃移民以及資產的海外移轉。
和三十年前的台灣不一樣，大陸的年輕人並沒要在海外待一輩子，畢竟國內的機會還是比較好，但這個海外求學經歷和外國身分很重要，就像是買保險，代表了一種選擇的自由，你不能被制度綁死，不能被政治限制。台灣到近幾年還是有一些政府官員和立法委員有雙重國籍，也是同樣考量。
我當年到美國留學的時候，我父親說：「Don’t look back，到美國去追求你更好的人生。」結果我畢業後在華爾街工作了一年就回國了，父親沒有說什麼，但看得出來他非常失望。當年亞洲的金融中心在東京，連香港都沒有成氣候。
海外留學經驗重不重要？不一定，台灣很多名人都不是大學生，郭台銘是中國海專畢業，嚴長壽只有高中畢業，但他們的成就都超越一般人。李安是台北藝專畢業後，後來才到NYU去唸了電影碩士。吳季剛在美國長大，但他念的是以設計聞名的技職專業學院Parsons。
整體來說，我還是贊成台灣年輕人到海外留學一段時間，可以增強國際觀，台灣太封閉，不容易培養競爭力和創造力。但台灣人到海外不一定要走傳統的碩士、博士之路，台灣最好的機會已經失去了，哈佛商學院現在一年錄取十多個來自中國大陸的學生。台灣人應該走不一樣的路，那些台灣有優勢的東西，比如說設計，不管是服裝設計、工業設計或是景觀設計，台灣是一個民主自由的環境，創意的種子很容易萌芽成長。
對許多中國父母來說，他們這輩子已沒有什麼期望，把所有的希望都寄託在下一代身上，「孩子，我要你過得比我好！」
我兒子最近在準備出國唸書，計畫到美國插班社區大學，我想對他說同樣的話，但是我說不出口，面對衰退的台灣經濟、調整的產業結構、22K的起薪，他是否有好的機會？我現在無法想像他的「台灣夢」在哪裡？
我不確定他會比我過得好，but one thing for sure，他的成長經歷會比我更無拘無束，他應該會比我更快樂，比我更有創造力。
孩子，這是你的未來，不是我的未來，雖然我和彼岸中國大陸的父母一樣期盼你有better future，但你必須自己去創造，我所能夠做的，就是盡一切可能協助你，協助你掌握自己的人生。
我人生最好的時光已漸漸逝去，但是你值得更好，台灣值得更好，我們都值得更好。
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