新加坡金沙酒店大堂,時間下午五點三十分,我看了下手錶,離約好的時間已過了半個鐘頭,但我的客戶還沒有來。
他是一個新加坡老闆,已將近70歲,最近剛把旗下一家公司成功賣掉,滿手現金。他叫我早一點到,說要介紹一個「名人」給我認識。
過了一會兒他終於出現,身邊帶了個像保鑣的人,黝黑的皮膚,帶著黑眼鏡,穿著皮夾克,不發一語,讓人不寒而慄。
「這是我的武術教練,他以前是泰國拳擊比賽冠軍,我們剛才去練習martial art,所以來遲了。」
我大吃一驚,原來我一點兒都不瞭解我的客戶,人不可貌相,他外表像文質彬彬的老年紳士,但居然愛好那麼激烈的運動。
「待會我要帶你上樓去見亞洲最著名的運動巨星『曼尼』,他今天在這裡辦新聞發布會和簽名會,為11月的比賽造勢做準備。」
曼尼?我以為我聽錯了,是義大棒球隊那個曼尼嗎?他不是已經回美國打球,怎麼又跑到新加坡來了?
「請問新加坡也有棒球比賽嗎?曼尼是哪一隊的?」
「Oh No! 我說的是Manny Pacquiao,他是全世界最著名的拳擊明星,亞洲最偉大的運動員,你難道不知道他嗎?」
我客戶用難以置信的神情望這我,轉頭對泰國拳王說:
「Hey, Mr. Huang不知道誰是曼尼,他以為他是打棒球的。」
不苟言笑的教練先生終於露出潔白的牙齒,我感到非常尷尬,趕快拿手機出來Google曼尼的資料。
Manny Pacquiao是菲律賓人,也是全世界最著名的拳擊明星,他曾經得過8個不同級別的冠軍,紀錄空前絕後。去年11月他和宿敵對決時,被一拳擊倒,失去了冠軍頭銜,現在他是菲律賓國會議員,還有出過唱片。
這次Manny到新加坡來主要是為年底在澳門的比賽預備暖身,這次七年來他第一次在美國以外的地方比賽,對手是一位美國拳擊新秀。
我的客戶帶我到賭場樓上的VIP Room,許多富豪大咖熱烈地期待和他們心目中的超級巨星見面。
曼尼終於出現了,我的客戶一個箭步衝上前去,緊握著他的手,告訴曼尼”You are my hero”,同時介紹泰國拳王給他,原來他們以前曾經比賽過。
曼尼看起來完全不像是世界上最偉大的拳王,他身材不高,留著落腮鬍,非常安靜,神情有一種說不出來的憂鬱,講話也非常謙虛,可以看得出來為何他那麼受愛戴,在一個典型的美式運動中,他是亞洲人的英雄。
我不知道為何他還要參加這場比賽,但肯定不是為錢,或許是要證明自己還沒有over吧!他已擁有一切,但去年兩場比賽他都輸了,在其漫長的職業生涯中極其罕見,這次重出江湖他的downside risk遠比upside reward要來的大。
2013年有很多偉大的運動員逐漸走到他們運動生涯的終點,31歲的費德勒遭到淘汰,沒辦法贏得第八座溫布頓男網冠軍;平均年齡37歲的美國NBA最強球隊之一馬刺隊敗給熱火隊,爭取第四座冠軍功敗垂成。
或許是因為自己年齡越來越大,我看運動比賽都喜歡站在年紀較大閱歷豐富的這一邊,而非替年輕力壯的那一邊加油。
從某個層次來說,這也是替台灣加油:青春不再的台灣,年華老去的台灣,掙扎試圖東山再起的台灣。
今年我可以真正感到「世代傳承」的壓力。或許是因為台灣經濟不如以往,許多老闆已經六、七十歲了,終於認真動了想退休的念頭。在快速變化的環境中,他們的第二代並不一定想接班,所以會有斷層。
臉書的股價最近重返IPO價格,Zuckerberg的身價高達170億美元,超越戴爾(Michael Dell)和微軟的鮑爾默,你可以感到美國創新經濟的威力,但在台灣仍然是上一代的人在擔綱: 五十多歲的王雪紅、六十多歲的郭台銘、八十多歲的張忠謀。
較老的世代能不能帶領台灣經濟突圍?要用什麼方式衝破現在的難關?宏達電拚命的創新仍無法阻止股價下跌,鴻海正苦思如何掙脫近期蘋果衰退的影響,張忠謀董事長終於了解他的年齡和台積電股價的高度相關性。
有一點是確定的,至少對年紀漸長的我而言,未來只能做 ”less” 而不是 ”more”。資源有限、精力有限,所以不能再隨便出招,但出的招一定要有最大效果。
馬政府最近終於做對了一件事情,將原來的金管會主委換掉。原主委為人非常正直,但個性較為保守,缺乏開放性,以至於很多政策如第三方支付和金融整併都無法推動。
間接促成這個決定的是一些年紀已六十歲的政務委員,以及台灣網路界的元老詹宏志先生,因為他們感受到台灣不能再原地踏步,躑躅不前,所以發揮各方影響力,搬開障礙,讓台灣的金融能夠朝改革邁進。
「開放鬆綁」只是一件事情,但它所產生的效果卻非常之大,所以做對的事情比把事情做對更重要。洪仲丘事件催生出「公民一九八五行動聯盟」,動員了二十萬人上街遊行,主要是年輕人,說明台灣社會集體的能量,老一輩的社會精英更應該利用手上的資源,影響政府積極改變。美國幾次偉大的企業拯救(turnaround)都是由有經驗的老手擔綱,包括九十年代中期的IBM和末期的Apple,HP這次找的是Meg Whitman,她是前eBay的CEO,算是介於新舊世代的人物。
改變是生存的關鍵。數位相機淘汰了傳統相機,最近智慧手機又取代了數位相機,世代交替速度越來越快,唯有改革是不變的真理。
吃完晚餐已經十點半了,客戶叫我陪他去喝酒,我問他難道不累嗎?
「No, I am fired up,我迫不及待想再找下一個投資標的。」
Well他已經賺夠了錢,我還沒有。Life is too short, no time to waste, not even tonight.
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